O teste de dureza Rockwell utiliza três forças de teste e três penetradores, resultando em nove combinações correspondentes a nove escalas de dureza Rockwell: HRA, HRB, HRC, HRD, HRE, HRF, HRG, HRH e HRK. Estas nove escalas cobrem quase todos os materiais metálicos comumente usados. HRA: penetrador cônico diamantado com carga de 60kg; HRB: penetrador de esfera de aço com carga de 100 kg e 1/16 "de diâmetro; HRC: ... Um penetrador de cone de diamante com carga de 150 kg; as escalas mais comumente usadas são HRC, HRB e HRF. A escala HRC é usada para testar aço temperado, aço temperado, aço temperado e revenido e alguns aços inoxidáveis. Este é o método de teste de dureza mais amplamente utilizado na indústria metalúrgica. A escala HRB é usada para testar vários recozidos aços, aços normalizados, aços macios, alguns aços inoxidáveis e ligas de cobre mais duras A escala HRF é usada para testar cobre puro, ligas de cobre mais macias e ligas de alumínio duras.
O teste de dureza superficial Rockwell utiliza três forças de teste e dois penetradores, resultando em seis combinações, correspondendo às seis escalas de dureza superficial Rockwell. O teste de dureza Rockwell de superfície é um complemento ao teste de dureza Rockwell. Ao usar o teste de dureza Rockwell, quando… Ao encontrar materiais finos, amostras pequenas, camadas superficiais de endurecimento ou superfícies revestidas, um teste de dureza Rockwell de superfície deve ser usado. Neste caso, usando o mesmo penetrador do teste de dureza Rockwell, mas com apenas uma fração da força de teste, resultados efetivos de teste de dureza podem ser obtidos na amostra. A escala N-de dureza superficial Rockwell é adequada para materiais semelhantes aos testados com dureza Rockwell (HRC, HRA e HRD); a escala T-é adequada para materiais semelhantes aos testados com dureza Rockwell (HRB, HRF e HRG).
A prática tem mostrado que existe uma correlação aproximada entre o valor da dureza e o valor da resistência dos materiais metálicos. Isto ocorre porque o valor da dureza é determinado pela resistência à deformação plástica inicial e pela resistência à deformação plástica continuada; quanto maior for a resistência do material, maior será a resistência à deformação plástica e, portanto, maior será o valor da dureza. No entanto, as relações de conversão não são consistentes em diferentes materiais.
